隔日清晨，晨雾漫过太行余脉，漳河面上凝着薄霜，远处峰峦像浸了水的墨块。
衰草甸子铺满露珠，野枣枝上挂着白霜，雁群自云隙钻出，掠翅划破天际淡青。
风掠过时，草叶颤巍巍抖落露水，砸在枯草上发出细碎的响。
远端，一座城池渐渐映入眼帘。
“五胫城！”
此地相距威州城不过四十余里，一行人急行一夜，终是赶在清早来到了这第二处驿站所在之地。
“司马大人，驿站在城东方向以外，我们是进城休整半日，还是直接去驿站？”
亲眼见识过宋元的手段，眼下赵坎对他的信服程度可是远非昔日可比。
宋元闻声抬头看了眼面前高耸的城墙，微一思索后轻声说了句。
“进城！”
话落，他一马当先朝着城门口奔去。
陆乘风紧随其后，赵坎同样带着余下的十八名轻骑兵跟在后面。
威州城的情况，宋元已派人将那封信急速传了回去，大军行进的速度自是没有他们快，时间倒也没有那么紧凑了。
况且，这些时日他们这些人都在忙着赶路，别说是他们的身子骨受不了，就是马都扛不住这般造，在此处略作休整才是稳妥之法。
再者虽说解除了威州城的问题，但宋元也不敢确定究竟是不是此处的驿站出了问题才导致情报中断的，万一问题出在其他城池，他们总归是得调整好状态才好应对。
一行人很快来至城门口，不出所料当下就被守城兵士拦了下来，但当那守城兵看清宋元手上的令牌时，着实一惊，赶忙吩咐手下人放行。
就这样，宋元一行人轻轻松松来至城内。
随意寻了个人少的小店走了进去，如同包场一般瞬间将整个小店占满了。
他们这一身军伍装扮顿时引得不少人侧目，就连负责招呼的伙计都有些不敢上前。
而就在这时，一桌前相对饮酒的两个中年看到他们这一行人的装扮却是露出了诧异之色，似是有什么话想说，但却显得有些犹豫。
宋元的视线自嘱咐伙计上菜后就落在四下，这二人的异样自是没有逃过他的眼。
略一犹豫后，宋元起身来到那二人桌前，微笑着开口道。
“敢问二位，可知五胫城驿站如何走？”
二人的神色又是一愣，好奇地打量着宋元，半晌才忍不住询问一句。
“敢问阁下是从何而来？你所指的五胫口驿站又是哪一个？”
旧唐之际，天下归唐，自不会有驿站归属之分。
但如今各藩王踞地自立，大大小小的国雨后春笋般冒出来，各地的驿站便也有了划分。
显然，这二人是在确认宋元一行人是从属于哪一势力。
宋元倒也不曾遮掩，缓缓伸手亮出了自己的令牌。
下一刻，二人急忙行礼。
“原来是司马大人，属下不知是大人亲临，有所冒犯，还望大人恕罪！”
见果是自家人马，宋元松一口气的同时，也不由得感慨起这缘分来。
伸手拍了拍二人的肩膀，宋元示意他们重新坐下后才笑着询问。
“你们可是驿卒？”
二人当即点头，其中一人抱拳答道。
“正是，我二人受周将军之令，负责五胫口的军情传递，小人正是此处的驿长李通。”
原来还是个小官，难怪会不在驿站守着，跑来城里潇洒！
像是担心宋元会责罚，李通赶忙试探性询问着。
“不知司马大人到此，可是有事需要属下去做？”
宋元轻摇了摇头，询问道。
“近来驿站可曾出现问题，不曾被人骚扰吧？”
其实在看到李通二人的时候，宋元就已经排除了这个可能，毕竟若是此处驿站真像是威州城那般遭受袭击，只怕这二人也就顾不得在这儿喝酒吃肉了。
果不其然，李通闻声愣了下，随即摇摇头。
“不曾有过！”
只当是宋元照例询问，李通倒也没当回事。
此处虽距威州城算不得远，但毕竟中间隔着不少县镇，威州城那边的消息传到此处也就少了众多细节，他们自是不知晓威州城驿站之事。
宋元闻声这才放心下来，而后继续询问一句。
“那近来可曾收到前线军情？”
“前线？”
李通愣了下，随即摇头。
“也不曾，大军难道已经过了此处？”
见这李通一问三不知，宋元也就没了搭理他的意思，淡淡说了句后就重新坐回了自己的位置。
“最近多留意一下，大军不日即会抵达，前线军情一旦传递来，即刻去报！”
“是，属下遵命！”
李通赶忙应声，片刻犹豫后，见宋元没有再开口的意思，他才试探着上前询问一句。
“司马大人，是否一会儿要随属下到驿站看看？或者您要是有想去的地方，属下皆可带路。”
宋元想了想，摇头道。
“不必了，回去好好守你的岗位就是！”
既然五胫城驿站不曾出现问题，那看来便是余下的几座城池出差错了，他还是不在此处多耽误功夫的好。
听得出宋元眼中的训斥之意，李通讪笑一声，当即带着另一人拱手辞别。
“那属下便先行告退了，司马大人慢用！”
宋元点点头，没再多看李通一眼。
直至二人离开小点，赵坎才忍不住轻哼一声。
“这些家伙越来越没规矩了，眼下正值军事繁忙之际，不好好守着自己的地儿，还有心思跑这儿来喝酒！”
听出赵坎言语中带着的不平之意，宋元苦笑着摇了摇头。
“驿站天高皇帝远的，又无直线上司去管，散漫一些也在情理之中，只要不曾延误军情，我也就不好多管什么了！”
虽说一路上的人对自己这个司马都恭恭敬敬的，但毕竟他不过是个行军司马，三军中倒还有说得上话的地儿，可在这地方上面，他却没了实权。
赵坎也知晓这点，故而只能叹口气，顿过片刻才继续询问。