话说凤姐正和平儿说着话，突然有人回禀：“瑞大爷来了。”凤姐赶忙下令：“快请进来。”贾瑞见请他进去，心里简直乐开了花，急忙走进来，一见到凤姐，满脸堆笑，连连问好。凤姐也装作十分热情，又是让茶又是让座。

贾瑞见凤姐今日这般打扮，更是浑身酥软，眯着眼睛问道：“二哥哥怎么还没回来？”凤姐说：“不知道什么原因。”贾瑞笑着说：“莫不是路上被人绊住了脚，舍不得回来？”凤姐说：“也有可能。男人嘛，见一个爱一个的也不少。”贾瑞笑着说：“嫂子这话可就说错了，我就不是那样的人。”凤姐笑着回应：“像你这样的人能有几个呀，十个里头也挑不出一个。”贾瑞听了，高兴得抓耳挠腮，又说：“嫂子平日里想必也很烦闷吧。”凤姐说：“正是呢，就盼着有人能来说说话，解解闷儿。”贾瑞笑着说：“我天天都闲着，要不天天过来给嫂子解解闷儿，怎么样？”凤姐笑着说：“你哄我呢，你哪肯往我这儿跑。”贾瑞忙说：“我在嫂子面前，要是有一句谎话，天打雷劈！只是平日里听人说，嫂子是个厉害角色，在您跟前一点错都犯不得，所以我才害怕。如今见嫂子这么和蔼可亲，有说有笑的，我怎么会不来，就是死了也愿意！”凤姐笑着说：“你果然是个明白人，比贾蓉、贾蔷那两个强多了。我看他俩长得挺清秀，还以为他们心里明白，没想到竟是两个糊涂虫，一点都不懂人心。”

贾瑞听了这话，简直说到他心坎里去了，忍不住又往前凑了凑，盯着凤姐戴的荷包看，接着又问她戴的是什么戒指。凤姐轻声说：“放规矩点，别让丫头们看了笑话。”贾瑞就像听到了圣旨一般，赶忙往后退。凤姐笑着说：“你该走了。”贾瑞说：“我再坐一会儿嘛。嫂子，你可真狠心。”凤姐又轻声说：“大白天的，人来人往，你在这儿也不方便。你先回去，晚上等起了更，你来西边的穿堂儿悄悄等我。”贾瑞听了，就像得到了珍宝一样，急忙问道：“你可别哄我。只是那儿人来人往的，我怎么躲啊？”凤姐说：“你放心。我把上夜的小厮们都放了假，两边门一关，就没别人了。”贾瑞听了，欣喜若狂，赶忙告辞离开，心里想着这回肯定能得偿所愿。

好不容易盼到晚上，贾瑞果然摸黑进了荣府，趁着关门的时候，钻进了穿堂。只见里面漆黑一片，一个人都没有，通往贾母那边的门已经锁上了，只有东边的门还没关。贾瑞侧耳听了半天，不见有人来，忽然听到“咯噔”一声，东边的门也关上了。贾瑞吓得大气都不敢出，只能悄悄出来，推了推门，门被关得严严实实。此时他想出去也出不去了，南北两边都是高高的院墙，想翻墙也没地方可攀。这穿堂里又是过堂风，空荡荡的，现在是腊月天气，夜又长，寒风刺骨，贾瑞一晚上差点没被冻死。好不容易熬到早晨，只见一个老婆子先把东门打开，进去叫西门的人。贾瑞瞅着她背对着自己，赶忙抱着肩膀，一溜烟跑了出来。幸好天还早，大家都没起床，他才从后门一路跑回了家。

原来贾瑞父母早亡，一直由他祖父代儒教养。代儒平日里管教极为严格，不许贾瑞多走一步，就怕他在外喝酒赌博、嫖娼宿妓，耽误了学业。今天突然见他一夜未归，就认定他在外边不是喝酒就是赌博，哪里能想到这背后的事情，因此气了一晚上。贾瑞也是捏了一把汗，没办法，回来只能撒谎说：“去舅舅家了，天黑了，舅舅留我住了一夜。”代儒说：“你向来出门，不跟我禀报就不敢擅自出去，昨天怎么私自去了？就凭这也该打，更何况你还撒谎。”于是，代儒狠狠心，到底打了他三四十板子，还不让他吃饭，让他跪在院子里读文章，非要他补出十天的功课才行。贾瑞冻了一晚上，现在又遭了一顿打，还饿着肚子，跪在风里读文章，那滋味别提多难受了。

可即便如此，贾瑞还是没长记性，压根没想到是凤姐在捉弄他。过了两天，一有机会，他就又来找凤姐。凤姐故意抱怨他失约，贾瑞急得赌咒发誓。凤姐见他自己送上门来，那就得再想个办法让他长点记性，于是又约他说：“今天晚上，你别在那儿等了。你到我房后小过道子里那间空屋里等我，可别莽撞了。”贾瑞问：“真的吗？”凤姐说：“我骗你做什么，你要是不信就别来。”贾瑞说：“来，来，来。就是死我也要来！”凤姐说：“那你这会儿先回去吧。”贾瑞心里认定晚上肯定能成，就先回去了。凤姐这边则开始精心安排，设下圈套。

贾瑞满心盼着晚上快点到，偏偏家里来了亲戚，他只能等吃完晚饭才出门，那时已经掌灯了。又等他祖父睡下了，他才偷偷溜进荣府，直奔那夹道中的屋子去等，急得像热锅上的蚂蚁，在屋里直打转。左等不见人来，右等也没声响，他心里就犯嘀咕：“别是又不来了吧，难道又要冻我一夜？”正胡思乱想呢，只见一个黑影走了过来，贾瑞认定是凤姐，也不管不顾，像饿虎扑食一般，等那人刚走到门口，就像猫捉老鼠似的抱住人家，喊道：“亲嫂子，可把我等死了。”说着，就把人抱到屋里炕上，又是亲嘴又是拉扯，嘴里“亲娘”“亲爹”地乱叫。那个人一声不吭。贾瑞脱了自己的裤子，正准备乱来，突然灯光一闪，只见贾蔷举着个灯捻子照过来，问道：“谁在屋里？”只见炕上那个人笑着说：“瑞大叔要羞我呢。”贾瑞一看，竟然是贾蓉，顿时臊得无地自容，恨不得找个地缝钻进去，转身就想跑，却被贾蔷一把揪住，说：“别走！如今琏二婶已经告到太太那儿了，说你无缘无故调戏她。她临时用了个脱身计，哄你在这儿等着，太太气得都晕过去了，所以叫我来抓你。刚才你又拦住她，没什么可说的，跟我去见太太！”

贾瑞听了，吓得魂飞魄散，连忙说：“好侄儿，就说没看见我，明天我一定重重谢你。”贾蔷说：“你要是谢我，放了你倒也没什么，可我不知道你能谢我多少？况且口说无凭，写张字据来。”贾瑞说：“这怎么写啊？”贾蔷说：“这也简单，就写你赌钱输了，欠了外头人多少银子，找头家借了若干两就行。”贾瑞说：“这倒容易。只是现在没纸笔。”贾蔷说：“这也容易。”说完，转身出去，纸笔现成的，拿进来让贾瑞写。两人一唱一和，贾瑞最后写了五十两的欠条，然后画了押，贾蔷收了起来。接着又要安抚贾蓉。贾蓉一开始咬死不松口，只说：“明天我要告诉族里的人评评理。”贾瑞急得直叩头。贾蔷又装模作样地，让贾瑞也给贾蓉写了一张五十两的欠契，这才作罢。

贾蔷又说：“现在要放了你，我可就担责任了。老太太那边的门早就关了，老爷正在厅上看南京送来的东西，那条路肯定过不去，现在只能走后门。可这一走，要是遇到人，连我也完了。等我们先去探探路，再来带你。这屋子你也藏不住了，一会儿就有人来堆东西。我得给你找个地方。”说完，拉着贾瑞，把灯又熄了，来到院子外面，摸到一个大台阶底下，说：“这地方好，你就蹲在这儿，别出声，等我们来叫你再动。”说完，两人就走了。