随后叶明安排好扬州盐务的监控工作后，准备悄然返回京城。

五更时分，叶明的轻舟悄然停靠在东宫后门的石阶下。这个隐蔽的小码头藏在垂柳深处，连大多数东宫属官都不知晓。

\"叶大人，请随奴婢来。\"一个瘦小的宫女提着灯笼，声音细如蚊蚋。

穿过三道暗门，两条密道，叶明终于来到李君泽书房。与往常不同，今夜室内只点了一盏油灯，李君泽的身影在昏暗的光线中显得格外消瘦。

\"表弟。\"李君泽快步上前，握住叶明的手，\"路上可还顺利？\"

叶明点头，发现李君泽的手心冰凉潮湿：\"表哥脸色不好，可是朝中有变？\"

李君泽苦笑一声，示意叶明坐下：\"王振昨日上奏，说我'结党营私，干预盐务'，要父皇免了你盐铁转运副使之职。\"

“那舅舅怎么说的？\"叶明心头一紧。

\"父皇当庭驳斥，说盐税收缴翻倍，证明你干得很好。\"太子眼中闪过一丝欣慰，\"但退朝后，父皇却私下叮嘱我，让我们低调点，别太张扬。\"

叶明会意。

\"我这次回来，是有要事相告。\"叶明从怀中取出一卷绢布，在案几上铺开，\"崔家的异常动向全在这里。\"

烛光下，绢布上密密麻麻记录着资金流向、物资运输路线和时间节点，所有箭头最终都指向北方边境。叶明特别指出几个关键点：

\"这笔五万两银子通过三家钱庄周转，最终流入太原'隆昌货栈'，而货栈掌柜是突厥人；这批五千斤精铁表面发往太原，实际中途转道去了朔州；最重要的是...\"

他压低声音，\"崔琰的随行人员中，有一个是突厥可汗的亲卫队长，我的人在边境认出了他。\"

李君泽的脸色越来越凝重：\"崔家这是要里通外国啊！\"

他起身从暗格取出一本册子，\"你看看这个。\"

册子上记录着近期朝中人事变动——朔州守将换成了崔家姻亲，兵部突然调拨三万套冬装给\"边关将士\"，但边关并未申领...种种迹象表明，崔家正在军事上布局。

\"表弟，依你看，崔家真要造反？\"

叶明沉思片刻，缓缓摇头：\"未必是立即造反，更像是...预留退路。\"

他指向绢布上的资金流向，\"这些银子不是用来招兵买马，而是购置边境田产和商铺。崔家可能在准备一条后路——万一朝局不利，可以退往边境，甚至投靠突厥。\"

\"那精铁和冬装又作何解释？\"

\"示好突厥的筹码。\"叶明分析道，\"崔家需要向突厥证明自己的价值，才能获得庇护。精铁可以打造兵器，冬装则...\"